"SUPERVIVENCIA DE LOS PEQUEÑOS Y MEDIANOS AYUNTAMIENTOS"

(Intervención del Señor Lluís Recoder i Miralles, Alcalde de Sant Cugat del Vallès)

Muy buenas tardes, quisiera agradecer en primer lugar y ante todo al Consejo Económico y Social del Principado de Asturias su invitación a participar en estas Jornadas y en esta Mesa Redonda. Es para  mí un honor y pienso  que es muy interesante, al menos para los que estamos en la mesa, poder compartir experiencias. Ver que desde ubicaciones en el territorio tan distintas y siendo Alcaldes de municipios con situaciones que no son exactamente coincidentes, somos ciudades medias esto es verdad, tenemos exactamente los mismos problemas. Ello quiere decir, ni más ni menos, y pongo encima de la mesa una primera conclusión que la financiación de los municipios es un problema, es un problema real y es un problema grave. No es un problema ficticio ni es un problema que  se inventen cuatro Alcaldes malos gestores ni cuatro Alcaldes que quieren que otra Administración les saque las castañas del fuego y les resuelva sus problemas sino que es una realidad que existe. Es una reforma que se ha aplazado “sine die”  y francamente mi opinión personal es que el problema a medio plazo, ya no digo a corto plazo, nadie nos lo va a arreglar. Estamos en un momento complicado y no acierto a ver en el horizonte ni voluntad política ni tan siquiera una capacidad real por parte del Gobierno del Estado para poder resolverlo. Porque como se decía esta mañana, y ahora lo repetía el Alcalde de Medina del Campo, cualquier nuevo modelo de financiación y en este caso el nuevo modelo de financiación municipal va a requerir una inyección de ingresos también por parte del Estado. Está claro que en un momento en que se está negociando la financiación autonómica donde parece ser que nadie puede perder van a tener que ponerse recursos adicionales y en un momento de crisis económica mucho me temo que la financiación municipal una vez más va a quedar absolutamente apartada. Por tanto ante esta situación creo que el problema nos lo vamos ha tener que arreglar nosotros mismos, no nos lo van a resolver.

¿Qué podemos hacer?  Esto que ven ustedes a mis espaldes es ni más ni menos que escritura China. China es como saben ustedes, al menos presumen de ello y nos lo han recordado durante el mes de  julio, la nación viva más antigua de la tierra, 2500 años de existencia y hace 2500 años escribían más o menos así. Ésta es la expresión que utilizan los chinos para describir algo que lamentablemente está muy de moda entre nosotros y es CRISIS. Estamos viviendo una crisis cuyas consecuencias finales todavía desconocemos pero que es evidente que está afectando a las familias, está afectando a los municipios, está afectando a las Comunidades Autónomas y esta afectando a las finanzas del Estado y no sabemos exactamente dónde va ir a parar. Pero los chinos que eran y son gente muy inteligente, escriben la palabra crisis utilizando dos conjuntos de signos y al final  para ellos la crisis, es ni mas ni menos, la suma de peligro y de oportunidad.

Volviendo al inicio de mi intervención como no tengo confianza en que nos vayan a poner una red salvavidas a los municipios, ya va a tener bastantes dificultades el Estado para salvarse, lo digo obviamente en sentido figurado, tenemos que aprovechar la realidad de la crisis para intentar hacer las cosas un poco mejor y ahora me explico. Sobre el tema de la financiación de los municipios, de los problemas que representa para tantas ciudades, villas y pueblos de nuestro país -ya han hablado y muy bien los tres Alcaldes que me han precedido en el uso de la palabra y subscribo casi al 100 por 100 lo que han dicho- simplemente quería hacer alguna referencia.

Obviamente nuestro sistema legal, la Ley de Bases de Régimen Local, nos condena a la insuficiencia permanente. Seguramente para los Alcaldes Vascos, Navarros, Canarios o sea los Alcaldes de Régimen Foral, como hemos podido ver esta mañana  con la intervención del Profesor Suárez, este no es realmente su problema. Pero el resto de los Alcaldes -y les aseguro que yo me trato mucho con ellos-  para todos, salvo que haya algún inconsciente, el tema de la financiación se convierte en una auténtica obsesión.

Hace 9 años que soy Alcalde de mi ciudad y hace tiempo me di cuenta que me estaba convirtiendo en una especie de ser peligroso que cuando entraba alguien por la puerta de mi despacho y llevaba corbata, automáticamente mi primer pensamiento era ¿Qué le podía sacar a aquella persona en benefició de mi Ciudad? ¿Qué nos podía pagar? ¿Qué nos podía financiar? ¿Nos podía pagar una  esponsorización para el equipo de fútbol? ¿Me podía ayudar en la organización de las fiestas? ¿Me podía pagar una parte de la cabalgata de los Reyes? Y llego un momento que me dije frena y vamos a situar las cosas en su justo término porque no puede ser que el tema económico se convierta en una obsesión. Obviamente he tenido tiempo para hacer mas cosas pero realmente es una grandísima preocupación y es una preocupación de la gran mayoría de alcaldes. Un problema de financiación no resuelto que se une a una demanda creciente de servicios por parte de los ciudadanos. Vivimos en una sociedad desarrollada y cada vez la gente nos pide más. Mi ciudad tiene 78.000 habitantes, el 37% son titulados universitarios, todos están convencidos que en mi lugar lo harían mucho mejor que yo, yo también me lo creo pero  lo que pasa es que no se atreven a intentarlo, pues esto de trabajar de lunes a domingo es un poco duro. Pero claro a mayor formación una mayor exigencia de servicios,  además las personas que se mueve en el mundo privado dónde la competitividad es terrible y la exigencia es muy importante, son gente que se siente muy exigida y  se convierte en gente muy exigente. Evidentemente la crisis nos agrava este problema, este año los recursos públicos nos han bajado mucho y el año que viene nos van a bajar mucho más y a ello hay que añadir el incremento de demanda de servicios.

Como se ha comentado, y permitan que ponga algún ejemplo para ilustrar, las becas que otorgamos a las familias con menos recursos para que puedan pagar el comedor de sus hijos en las escuelas y que está incluido en nuestro presupuesto lo agotamos en el mes de julio y habíamos previsto el mismo gasto que el año 2007 incrementado con el IPC. La demanda de servicios sociales es creciente y esto se va a agravar.

Nuestro sistema de financiación es un mal sistema y como les decía no se va a resolver y me temo mucho que este año las transferencias del Estado a través de la PIE, la Participación en los Ingresos del Estado, se nos va a congelar, ya se nos ha advertido que ello puede ser así. Esta mañana el Sr. del Pozo Suárez decía que esto es fruto de un acuerdo en el cual durante unos cuantos años habíamos ganado y ahora quizás perderíamos.  A nadie le gusta perder y menos en este momento en que todo es mucho mas necesario.

Es un sistema que tiene cosas bastante absurdas, por ejemplo mi Ayuntamiento llevó al Estado al Tribunal de la Unión Europea por un tema de IVA, concretamente por el IVA que se cargaba a las sociedades municipales, lo ganamos y muchos Ayuntamientos se han añadido a esta demanda y en este momento el Estado tiene que devolver bastante dinero. Pero si cualquier Ayuntamiento español se gasta un millón de euros en una biblioteca, bien un millón de euros es un decir ya que seria una biblioteca muy pequeñita, tienes que añadir ciento sesenta mil euros para el Ministerio de Haciendo, ciento sesenta mil euros que no va a recuperar porque no tienes posibilidad de recuperarlos, se nos aplica un sistema que es el mismo que se aplicaría a una empresa privada.

Y por último los atípicos, estos atípicos con los cuales se nos castiga a través de la legislación estatal o autonómica. Hasta el año 2006 fui Diputado en el Parlamento de Catalunya y recuerdo un día que estábamos debatiendo la reforma de la Ley de Protección de los animales y mi compañero de escaño subió a defenderla. La tribuna estaba llena, estaban todas las entidades de protección de los animales y aplaudieron bárbaramente al ponente de mi grupo político que en este momento era el grupo mayoritario del Parlamento Catalán. Este hecho me preocupo mucho, le habían ovacionado porque el Parlamento Catalán aprobó que a partir del 1 de Enero de 2007 no se podían sacrificar ni perros ni gatos en Catalunya. Rápidamente cogí la Ley y dije ¿Habéis aprobado alguna disposición de transferencia a los municipios? No, entonces un municipio como el mío que cada año capturamos 500 perros, ya que estamos en la falda de Collserola la montaña que está detrás de Barcelona al otro lado del Tibidabo y que pasa lo que ocurre tantas veces: una familia barcelonesa que le compra al niño o a la niña el perrito, el perro se hace grande, no les cabe en el piso lo llevan al Tibidabo un domingo y lo sueltan, incívicos, si al perro le gusta el mar se va hacia Barcelona, si le gusta la montaña viene a nuestro municipio y al haberse aprobado esta reforma por parte del Parlamento de Catalunya ahora son 500 perros que tenemos que mantener y obviamente no nos transfieren ni un euro.

Les aseguro que dentro de las 50 prioridades estratégicas de mi Ayuntamiento no figura el invertirlos en una protectora de perros y gatos,  estoy sensibilizado con este problema, pero tengo muchos problemas antes que éste y en cualquier caso si el Parlamento de Catalunya decide que en Catalunya no se pueden sacrificar ni perros ni gatos me parece muy bien, pero esto de invitar a cenar pagando un tercero digamos que es una práctica demasiado habitual y es una práctica terriblemente injusta hacia los municipios, que pasa en  Catalunya y en todas las Comunidades Autónomas. Entonces ¿que opción nos queda para cuadrar el presupuesto del año que viene? Hay una opción que ya descarto y que es subir los impuestos, es el peor año de la historia reciente para subir los impuestos municipales. Cuando todas nuestras familias se están apretando el cinturón, cuando hay tanta gente para la que la hipoteca se le empieza a convertir en una carga desorbitante, cuando las tasas de paro están creciendo…, parece que es la opción que se nos ofrece pero creo que tenemos otra alternativa a esto y es ni mas ni menos que intentar gestionar mejor.

Me vuelvo al aforismo chino: crisis es problema pero también es oportunidad. Los Ayuntamientos, tradicionalmente, hemos actuado en general de forma muy  positiva y como alguien a dicho, creo que ha sido el Alcalde de Valdepeñas, haciendo una comparación con los cambios de régimen en España, todo el mundo entiende que forma parte de un Ayuntamiento y todo el mundo sabe quién es el Alcalde o sabe que tiene un Alcalde y es una autoridad que todo el mundo reconoce, y más o menos respeta. Sabe la responsabilidad del Ayuntamiento e incluso le exige mucho más a su Ayuntamiento que aquellas competencias que realmente tiene.

Los Ayuntamientos nos hemos centrado mucho en la cultura del gasto, hemos vivido unos años donde cada año intentábamos gastar más, donde a los Alcaldes nos venían los Concejales con quince proyectos nuevos y con diez y seis proyectos que mejoraban algunos que tenían en marcha pero que querían hacer mucho mejor todavía, y venga a poner ideas.

En cincuenta mil foros que se han organizados en todo el territorio por parte de las Diputaciones, Comunidades, Cabildos para hablar de políticas sectoriales, políticas sociales, políticas culturales, siempre al final los responsables de los diferentes departamentos del Ayuntamiento venían con nuevas ideas para aplicar en el Ayuntamiento, ideas que eran magníficas y maravillosas. Esto ha sido un poca la cultura que ha guiado el funcionamiento de nuestros Ayuntamientos y que está muy bien porque gracias a ello hemos transformado la imagen de nuestras ciudades, las hemos llenado de equipamientos, las hemos llenado de vida y el Ayuntamiento se ha convertido en un dinamizador de la vida cultural, de la vida económica, de la vida deportiva y de la vida social. Hemos reforzado la identidad de nuestros pueblos y ciudades y tantas y tantas cosas.

Pero hace ya algunos años que nos hemos empezado, unos más y otros menos, a fijar en la cultura de la gestión, no ver tanto  lo que vamos a gastar sino ver si estamos gastando bien y poniéndonos los manguitos y la visera de chupatintas de aquellos de antes y empezando a sacar punta al lápiz e ir rascando en las cuentas y mirando si estamos gastando correctamente y si las cosas las podemos hacer un poco mejor.

Creo que la cultura de le gestión va ser el reto de la crisis porque o nos aplicamos en la gestión o realmente ya respondo a esta pregunta que contiene tantas afirmaciones y que es el título de esta Mesa Redonda ¿Podrán sobrevivir los pequeños y medianos municipios? Bueno sobrevivir sí, pero ya veremos las facturas que van a dejar pendientes y por lo tanto no tendremos mas remedio que aplicarnos en la cultura de la gestión.

Rápidamente enunciaré un sistema que nosotros estamos aplicando en Sant Cugat del Vallès que ha tenido su concreción en el presupuesto para el año 2008 y que actualmente está vigente. Ha sido el primer ejercicio que lo hemos puesto en práctica pero ya lo estamos trabajando para el año 2009. Es más o menos trasladar a la administración  pública lo que es el sistema de cuadros de mando que están aplicando muchas empresas para rentabilizar su gestión.

Aquí les he enunciado cinco elementos, podría haber puesto más, pero son los cinco que me parecen más importantes para contextualizar dónde estamos actualmente. Vivimos en un mundo dónde la administración local tiene una demanda urgente de servicios, ya me he referido ello, hemos de ser mejores y más ágiles prestando estos servicios, las fórmulas de externalización son cada vez más corrientes cómo es la colaboración pública y privada en determinados ámbitos de gestión, es decir, los Ayuntamientos cada vez hemos de contar más con los actores privados de la ciudad para prestar servicios en diversos ámbitos. Por último un elemento, que por lo que me comentaban ayer el Alcalde de Vitoria en otro orden de cosa puso encima de la mesa y que está vinculado a la sostenibilidad económica. Los Ayuntamientos no hemos de ser tampoco los mejores en todo sino que nos podemos  especializar y hemos de intentar trabajar más en red y colaborar de una forma más estrecha con otros Ayuntamientos para de esta forma reducir gastos en algunos servicios que pueden ser prestados por otros municipios de nuestro entorno. Éste es nuestro modelo que les intento explicar.

Nuestro Ayuntamiento, cómo cualquier Ayuntamiento, tiene un equipo de gobierno que es el que fija la estrategia política. La estrategia política que surge del contrato con los ciudadanos representa el programa electoral que después se convierte en objetivos que denominamos estratégicos y que en nuestro caso al empezar el mandato fijamos en cincuenta principios estratégicos y los enumeramos del uno al cincuenta, entre los cuales no estaba el de convertirnos en un Ayuntamiento en que cada año mantendría quinientos gatos o quinientos perros, éste no estaba ahí, nos lo ha impuesto el Gobierno. Estos objetivos se trasladan al Consejo de Dirección, el Consejo de Dirección del Ayuntamiento lo integra el Gerente Municipal y los Directores de Ámbito que son cargos de confianza del Equipo de Gobierno pero que en muchos casos son funcionarios municipales que han asumido esta responsabilidad y este compromiso. Ellos tiene la obligación, en primer lugar, de asignar a cada uno de estos objetivos estratégicos un conjunto de indicadores porque los objetivos estratégicos se publicitan, los conocen la ciudad, si ustedes entran en la web del Ayuntamiento de Sant Cugat encontrarán estos  objetivos detallados y verán que  cada objetivo tiene asignados un conjunto de indicadores que son los que nos permiten a nosotros, pero también a la ciudadanía, ver exactamente el grado de consecución de estos objetivos. A la vez también nos permiten, dentro de nuestro propio ejercicio, saber si estos objetivos estratégicos se corresponden con las políticas que está desarrollando nuestro Ayuntamiento.

Lo primero que nos surgió cuando fijamos los objetivos es algo que nos pasa en todos los Ayuntamientos pero a partir de ahí sale a flote y es que constantemente intentamos prestar nuevos servicios pero en cambio no dejamos de prestar aquellos servicios que ya veníamos prestando. Esto se corresponde cómo les decía antes con la cultura del gasto y no con la cultura de la gestión. Porque una sociedad que demanda unos nuevos servicios posiblemente ha dejado de demandar otros, bien porque haya otros que los prestan o quizá porque el número de ciudadanos  a los cuales está afectando es mínimo y la ciudad puede prescindir perfectamente de ellos ya que no se corresponden a un objetivo estratégico.

A partir de ahí la estructura interna del Ayuntamiento, de acuerdo con este Consejo de Dirección y  de acuerdo con el Equipo de Gobierno, es el que tiene la responsabilidad de ponerlos en práctica.

Ahora les enuncio un poco más lo que hasta este momento he intentado describirles. En definitiva es toda la organización que se organiza (valga la reabundancia) con los objetivos estratégicos que fija el Equipo de Gobierno, es el presupuesto que se elabora en base a estos objetivos estratégicos y ello también, para los que tenemos la máxima responsabilidad en los municipios nos ha liberado. Bien en mi caso me ha liberado de una gran responsabilidad que es la siguiente: normalmente el debate presupuestario municipal se basa en una especie de tira y afloja entre el Alcalde y los diferentes responsables municipales. Todos quieren más dinero, de entrada todos nos intentan convencer de aquello  que nos intentaban convencer los profesores al inicio de curso de modo que todos llegaban a clase el primer día y nos contaban que su asignatura era la más importante y que seguro que ellos estaban convencidos que era la más importante. Los Concejales también están convencidos que la suya es la más importante, el Concejal  de Cultura sabe que la Cultura es identidad y que crear una identidad colectiva alrededor de la Cultura  es un elemento cohesionador y el Concejal de Políticas Sociales sabe que en un momento como el actual las Políticas Sociales todavía tienen que ser más potentes y que hay que dotarlas de mayor recursos pero el Concejal de Medio Ambiente que se cree el tema de la sostenibilidad y que sabe que su Alcalde también se lo cree, en ninguna forma puede renunciar a un euro que tenía el año pasado al contrario, cómo tiene tantas ideas porque ha asistido a muchos foro, algunos de ellos internacionales, quiere hacer muchos cosas mas y así vamos sumando.

Bien, ahora el debate presupuestario es de otra forma, se asignan los recursos en función del valor que le damos a cada uno de los valores estratégicos y a partir de aquí cada ámbito se tiene que apañar. Lo que les digo a mis Concejales es: ¿Quieres hacer cosas nuevas? Deja de hacer algo, tú tienes este montante de recursos que surge de la valoración de cada uno de los objetivos estratégicos que a ti te corresponden la de los objetivos secundarios que también están dotados presupuestariamente  y tú te los repartes como quieras, tú té organizas y tú tienes la idea, y también tienes el problema de recordarlo. Me eximes a mí de este problema pero sepas que este problema que pones en la mesa del Consejo de Dirección luego será evaluado por el Gobierno Municipal. Por tanto la organización se alinea en la consecución de estos objetivos, todos somos responsables de la gestión, todos somos responsables del gasto y todos somos corresponsables de la correcta ejecución del presupuesto.

Bien, no llevamos ni un año de práctica con este proyecto ahora estamos elaborando el siguiente, el del año que viene y la situación nos obliga a variar la ordenación de los objetivos ya que la situación de crisis nos hace cambiar las prioridades a todos.

Creo que es un sistema que no nos puede producir ningún daño y al contrario es bueno que toda la organización tenga muy claro en que dirección trabaja que se sienta corresponsable de gastar bien, es una receta que en los momentos en los cuales nos movemos y con la convicción, como les decía al principio, de que nadie nos va a resolver este problema al menos a corto plazo y ya veremos a medio plazo, nos irá bien y mejor que empecemos a espabilarnos.

Bien, acabo con esta transparencia dónde fíjense exclusivamente en la última frase, “un país de cualidad necesita una administración de calidad” y yo creo mucho en ello. Vivimos en un entorno de competitividad global, nuestras empresas tienen que luchar en un mundo abierto, han tenido que hacer un ejercicio muy rápido de ponerse al día y la integración europea  pienso nos ha ido muy bien en todos los niveles,  también en el económico.

Lo que en ninguna forma podemos permitir es que en nuestro país se funcione a dos velocidades: una de ellas para las empresas, para los profesionales a quien las reglas del mercado y la competencia les ponen en su sitio cada día y al lado las administraciones públicas que nos movemos con otras reglas y con otro ritmo.

Las Administraciones públicas ya hemos hecho un gran esfuerzo para ponernos a nivel de la sociedad a la cual servimos pero supongo que esta crisis económica pues ser la ocasión definitiva para ponernos al día. Entre tanto continuaremos esperando que nos arreglen la financiación local pero si no nos la arreglan sobreviviremos por que tenemos la obligación.

Nada mas y muchas gracias.